Wat is het lokale kaartje?
Zoek je op Google naar een dienst met een plaatsnaam erbij, bijvoorbeeld “fietsenmaker Genk”, dan zet Google bovenaan vaak eerst een kaartje met drie zaken, nog voor de gewone blauwe links beginnen. Dat blokje met de kaart en meestal drie bedrijven is het lokale kaartje. Tik je op een van de drie, dan opent niet je website, maar je Google Bedrijfsprofiel: de fiche met je uren, foto’s, route en reviews.
Voor wie lokaal zoekt, gaat het gros van de aandacht naar die drie plekken. Ze staan bovenaan, ze tonen meteen je uren en je sterren, en veel mensen kiezen zonder ooit naar de blauwe links eronder te scrollen. Bovenaan dat kaartje staan is voor een lokale zaak daarom vaak meer waard dan de eerste blauwe link daaronder.
De drie hefbomen waarop Google kiest
Google houdt de exacte formule geheim, maar zegt zelf waarop het let bij het lokale kaartje: hoe goed je bij de zoekopdracht past, hoe dichtbij je zit, en hoe bekend je bent. Op je afstand heb je geen vat, je zaak staat waar ze staat. De andere twee stuur je wél, en ze geven je drie hefbomen in handen: één voor hoe goed je past, en twee voor hoe bekend je bent.
| Wat Google weegt | Wat het betekent | Jouw hefboom |
|---|---|---|
| Relevantie | Hoe goed je zaak past bij wat er getikt wordt. | Een volledig, geverifieerd profiel met de juiste categorie en diensten. |
| Afstand | Hoe ver je zit van de zoeker of van de plaats waarop gezocht wordt. | Een vast gegeven. Wel stuur je met je categorie en servicegebied voor welke zoekopdrachten je meetelt. |
| Bekendheid | Hoe gekend en vertrouwd je zaak is, online en daarbuiten. | Recente reviews die je beantwoordt, plus gegevens die overal kloppen en een site die ze staaft. |
De drie factoren die Google zelf noemt voor lokale resultaten; hoe zwaar elk weegt, houdt het geheim.
Hefboom één is een volledig en geverifieerd profiel. Een profiel dat je hebt opgeëist en geverifieerd, met elk veld ingevuld, vertelt Google waarvoor je precies gevonden wil worden. Een half leeg profiel verliest het van een volledig ingevuld, ook als jouw zaak de betere is.
Hefboom twee: reviews, recent en beantwoord. Ze zijn het duidelijkste teken van bekendheid dat je zelf kunt voeden. Niet alleen het aantal telt, maar vooral hoe recent ze zijn en dat je erop antwoordt. Hoe je ze verzamelt zonder ze ooit te kopen, staat in de gids over Google-reviews verzamelen.
Hefboom drie is consistentie. Afstand ligt vast, maar je naam, adres en telefoonnummer horen overal exact hetzelfde te staan, en je website hoort te bevestigen wat je profiel beweert. Waarom dat zo weegt, lees je verderop bij de link met je website.
Stap voor stap je profiel optimaliseren
Onderstaande lijst loop je één keer helemaal af en houd je daarna bij. Ze staat grofweg op volgorde van belang, dus begin bovenaan.
- Eis je profiel op en verifieer het. Zonder verificatie doe je niet mee. Google stuurt een code per post, of laat je verifiëren via telefoon, e-mail of een korte video, afhankelijk van je zaak.
- Kies de scherpste primaire categorie. Dit is het zwaarste veld dat je zelf invult. “Fietsenwinkel” is beter dan “Winkel”; kies de meest specifieke die je lading dekt, en vul aanvullende categorieën aan voor de rest van wat je doet.
- Vul élk veld in. Openingsuren inclusief feestdagen, telefoonnummer, websiteadres, je diensten met een korte omschrijving, en een bedrijfstekst die in gewone woorden zegt wat je doet en voor wie.
- Zet er echte foto’s op, en blijf dat doen. Beeld van je zaak, je werk en je mensen doet meer dan één keer een mapje uploaden en het daarbij laten. Een profiel dat leeft, valt op bij Google én bij de klant.
- Houd je uren kloppend. Niets kost je sneller vertrouwen dan een klant die voor een gesloten deur staat omdat je feestdaguren niet klopten. Pas ze op voorhand aan.
- Beantwoord elke review. Kort, vriendelijk en persoonlijk, ook de mindere. Wie antwoordt, laat aan elke volgende lezer zien dat er iemand achter de zaak zit.
De link met je website
Je Bedrijfsprofiel en je website zijn twee aparte dingen, maar ze horen hetzelfde te vertellen. Google legt naast elkaar wat op je profiel staat en wat op je site staat, en gaat twijfelen zodra die twee uit elkaar lopen.
Drie dingen houd je daarom gelijk. Je naam, adres en telefoonnummer staan overal identiek, tot en met de schrijfwijze. De link in je profiel wijst niet zomaar naar je homepagina, maar naar de pagina die over die dienst en die streek gaat. En de woorden waarmee je jezelf op je profiel omschrijft, komen ook echt voor op je site.
Een profiel zonder website, of met een site die iets heel anders vertelt, mist die bevestiging en blijft daardoor achter. Wil je die andere kant, je vindbaarheid in de gewone zoekresultaten, breder aanpakken, lees dan waarom je niet in Google staat en wat je eraan doet.
Veelgemaakte fouten die je positie kosten
De meeste profielen laten geen posities liggen door wat ze niet doen, maar door een handvol dingen die actief tegenwerken. Deze vijf zie je het vaakst:
- Zoekwoorden in je bedrijfsnaam proppen. “Jan Peeters Fietsen Genk Beste Herstelling” is tegen de regels van Google en kan je profiel geschorst krijgen. Zet in het naamveld exact de naam die op je gevel staat, niets meer.
- Een adres dat niet klopt. Een postbus, het adres van een familielid of een gehuurd bureau waar je nooit zit: Google controleert hierop en zet nep-locaties opzij.
- Een te brede of verkeerde primaire categorie. “Bedrijf” of “Winkel” waar “Gsm-reparatie” moest staan, laat je meedingen voor de verkeerde zoekopdrachten en nergens winnen.
- Reviews laten liggen. Er geen enkele beantwoorden, of maandenlang niets nieuws: een stilstaand profiel zakt onder de profielen die wél bewegen.
- Twee profielen voor dezelfde zaak. Een oud, vergeten profiel naast je nieuwe verdeelt je reviews en verwart Google. Laat de dubbels samenvoegen.
Hoe lang tot je stijgt?
Verifiëren is een kwestie van dagen. Een ingevuld veld of een nieuwe categorie pikt Google meestal binnen dagen tot enkele weken op. Maar echt klimmen in het kaartje is geen knop die je omdraait: het is het gevolg van weken volhouden, vooral op de reviews en op een profiel dat blijft leven.
En wees eerlijk over de bovengrens. Voor een zoeker die vlak bij een concurrent staat, raak je die op afstand nooit voorbij, hoe goed je profiel ook is. Je speelt om bovenaan te staan voor de mensen in jouw buurt en voor wie zoekt in de streek die je bedient, en dat is net waar je klanten vandaan komen.
De hefboom die je blijft bedienen, is die van de reviews: recent, echt en beantwoord. Hoe je een gestage stroom op gang brengt zonder er ooit één te kopen, staat in de gids over Google-reviews verzamelen.